如果合同存在有效的仲裁协议，那么就不能向法院提起诉讼，但如果法院不知道有仲裁协议存在，受理了该纠纷，而另一方在首次开庭前又没有提出异议的，视为放弃仲裁协议。

根据《仲裁法》第五条规定，当事人达成仲裁协议，一方向人民法院提起诉讼的，人民法院不予受理，但仲裁协议无效的除外。

一、过期的合同纠纷

合同过期了欠款纠纷可以协商处理，也可以通过诉讼的方式处理。如果合同明确约定产生纠纷时，到指定的仲裁委员会申请仲裁，在约定有效的情形下，可以通过申请仲裁的方式解决纠纷。根据《民事诉讼法》第三条的规定，人民法院受理公民之间、法人之间、其他组织之间以及他们相互之间因财产关系和人身关系提起的民事诉讼，适用本法的规定。《仲裁法》第四条规定，当事人采用仲裁方式解决纠纷，应当双方自愿，达成仲裁协议。没有仲裁协议，一方申请仲裁的，仲裁委员会不予受理。

二、承租人和出租人发生纠纷承租人有权起诉吗?

出租人和承租人发生纠纷，出租人有权到人民法院起诉。但是如果合同中约定了有效的仲裁条款，应当到约定的仲裁委员会申请仲裁。

根据《民事诉讼法》第一百二十条的规定，起诉应当向人民法院递交起诉状，并按照被告人数提出副本。

书写起诉状确有困难的，可以口头起诉，由人民法院记入笔录，并告知对方当事人。

《仲裁法》第四条规定，当事人采用仲裁方式解决纠纷，应当双方自愿，达成仲裁协议。没有仲裁协议，一方申请仲裁的，仲裁委员会不予受理。

三、租赁纠纷如何处理

房屋租赁纠纷可以通过以下几种方式处理：协商解决，协商不成的，申请仲裁解决或者民事诉讼解决。(1)申请仲裁仲裁是公民、法人或其他组织之间发生合同纠纷或其他财产权益纠纷时向仲裁委员会申请解决纠纷的一种法定方式。当事人采用仲裁方式解决纠纷的，应当双方自愿，并事先在合同中约定或事后达成仲裁协议。若双方当事人事先在合同中已有约定，或者事后已达成仲裁协议的，一方向法院起诉，法院也将不予受理。仲裁具有司法行为的效力，一旦判决书生效，当事人不得再以同一纠纷向人民法院提起诉讼。(2)民事诉讼若当事人在房屋租赁合同中约定诉讼方式解决或者在纠纷发生后没有达成仲裁协议的，可以直接向人民法院提起民事诉讼。