青春花季的少年，正站在人生的十字路口，是可塑性最强的时候。如果不能抓紧时机促使他们向积极的方向发展，而是走向了反面，就很容易走上犯罪道路。归纳起来，少年时期的心理要素主要有以下特征：

(一)渴望独立的心理。自我意识越来越强，希望摆脱家庭和学校的束缚，独立自主,这种心理如果引导得当，孩子就会积极向上，心理健康。反之，则有可能与社会对立，与他人对立，最终走向犯罪。

(二)喜欢独立思考却又经验不足。少年人思维活跃，爱独立思考，由于经验有限，他们很容易颠倒是非、从而走上违法之路。

(三)情感强烈又不稳定。易激动、情感强烈是少年时期的又一心理特点。引导得当，他们就会见义勇为，公而忘私。引导不好，则可能轻举妄动，违法乱纪，还自以为是“英雄壮举”。

(四)逐渐成熟的性意识。青春期的性成熟必然使少年关注异性、爱慕异性，这是无可厚非的。但是，如果不加强品德教育、法制教育，并受到淫秽书画的不良影响，就可能在神秘感、好奇心的驱使下产生性犯罪行为。

所以，对少男少女应加强品德教育，法制教育，在他们可塑性最强的时候“趁热打铁”，增强道德意识和法制观念。一些调查表明，从14岁开始犯罪人数逐渐增加，15、16、17、18岁是犯罪的高峰，约占犯罪青少年总人数的69.7%。而20至25岁，犯罪人数又逐渐下降。由此可见，13岁至20岁这个年龄段非常关键，如果引导不好，很可能酿成终生悲刷。

那么，都有哪些心理驱使少年走上犯罪道路呢?经分析，以下几种心理在少年犯罪中比较常见：

1.逆反心理：抗拒社会道德和法律，偏要与成人们的规定、纪律对着干。孩子对老师家长的归劝“根本听不进去”，就是这种心理的表现。这种心理常常驱使少年自暴自弃甚至离家出走、流落街头、自杀、犯罪。

2.模仿心理：模仿是自觉或不自觉的学习过程。一些武侠小说、言情影视片都有可能成为少年模仿的对象。如果缺乏辨别是非的能力，就可能受到不良影响而走向犯罪道路。

3.义气心理：“为朋友赴汤蹈火，为哥们两肋插刀”的心态在少年犯罪中尤为多见。孩子和人家打架，是因为“那人打了他的一个哥们儿”，正是这种意气心理的反应。

4.报复心理：有个中学女生与男生发生冲突，男生给了她一巴掌。一气之下，她冲回家拿起菜刀，回到学校砍了那个男生两刀。强烈的报复心理使她失去了理智。

5.利己心理：这也是少年犯罪中较常见的一种心态。尤其在独生子女犯罪中，更为常见。不少独生子女备受娇宠，唯我独尊，占有欲十分强烈，如果不能得到满足，就会用犯罪的手段来获得所需之物。