信用证是指开证银行应申请人（买方）的要求并按其指示向受益人开立的载有一定金额的、在一定的期限内凭符合规定的单据付款的书面保证文件。信用证是国际贸易中最主要、最常用的支付方式。信用证有以下三个特点：一是信用证是一项自足文件。信用证不依附于买卖合同，银行在审单时强调的是信用证与基础贸易相分离的书面形式上的认证；二是信用证方式是纯单据业务。信用证是凭单付款，不以货物为准。只要单据相符，开证行就应无条件付款；三是开证银行负首要付款责任。信用证是一种银行信用，它是银行的一种担保文件，开证银行对支付有首要付款的责任。

信用证结算

信用证结算是当前国际贸易中，使用得最为广泛的一种结汇方式。它的主要特点是，把原来由进口商履行的凭单付款责任，转由银行来承担。即，通常所说的以银行信用取代商业信用。因为，银行信用更加可靠、更加稳健，而且，银行的资金也更加雄厚，使得买卖双方都增加了安全感，从而大大地促进国际贸易的发展。

因为有了开证行所作的付款承诺，进、出口双方在与他们相关的银行打交道时，每一个环节都可能得到银行的资金融通。如，出口商在收到信用证后，可以做打包贷款；交单、议付时，可以做押汇等。此一资金融通，一定程度上缓解了商人资金周转的困难，有利于他们的外贸拓展。

有的进口国存在着外汇管制，该国的一切进出口业务，都要报请当局批准。但是，如果他们开得出信用证，也就意味着该项贸易已经通过外汇管理部门的批准了。

但是，任何一种结算方式都不可能完美无缺，信用证结算也不例外，其主要弱点有：

1，由于信用证结算方式是一种纯粹的单据买卖行为，只要单证相符，开证银行就一定要付款，进口商也一定要付款赎单。因而，进口商有可能得到与信用证规定完全相符的单据，可是并不一定能得到与单据条款完全相符的货物；

2，信用证业务中，有可能存在欺诈。无良商人利用信用证的上述特点，进行不法活动。如，提供无货单据、假冒单据等；

3，出口商在履行信用证条款时，由于种种原因，造成单证不符，导致开证行的拒付；

4，开证行和进口商可能无理拒付或无力支付；

5，开证行在开立信用证时，通常向进口商收取一定数目的押金，由于信用证结算的周期较长，该资金被银行占用；

6，信用证的手续过繁、费用过高；

7，开证行可能在信用证中列出一些软条款，使信用证失去了其保证付款的功能等等。虽然信用证结算有以上不足之处，但是，由于信用证结算方式，银行承担了第一性的付款责任，实际上，已经成为现代国际结算影响最大、应用最广的结汇方式。

《中华人民共和国刑法》

第二百六十六条诈骗公私财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。本法另有规定的，依照规定。