刑法条文，在关于犯罪的量刑，适用方面只有规定负刑事责任年龄的下限，刑法第十七条规定已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意，伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投毒罪的，应当负刑事责任。已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。因不满十六周岁不予刑事处罚的，责令他的家长或者监护人加以管教；在必要的时候，也可以由政府收容教养。关于负刑事责任的年龄上限没有规定，所以可以看出是没有上限的。

一、设定刑事责任年龄上限符合老年人的生理和心理特点

之所以要对犯罪行为人进行处罚或者说对犯罪个体课以刑罚，历史上不同的法学派和学者对此有着不同的观点。行为决定论认为对个体课以刑罚的依据在于行为人实施了危害社会而被刑法规定为犯罪的行为。而刑事古典主义则对原因自由行为理论推崇备至，即刑法能够对个体课以刑罚的依据是个体的意志自由，所谓意志自由就是行为人基于自身自由的意志选择了不法行为，而个体的意志又取决于个体自身的能力。原则上只有在根据法规范具备决定能力的场合，行为人才应承担不抑制犯罪活动、避免违法行为发生的责任。所有作为或不作为，假如像自然现象一样，最终受客观的排除对意志的影响的因果作用所决定，在这种情况下如果对行为人进行非难，就如同让某人对自己生病承担责任一样毫无意义。刑事古典主义的意志自由论有其合理性，但是，个体的意志自由并不是从个体一出生就具备，不是与生俱来的，意志自由取决于个体的辨认能力和控制能力。个体的辨认能力和控制能力是可以随着年龄的增长并加之以不断地学习而获得的。影响并决定作为刑事责任基础的辨认能力和控制能力程度的主要因素之一是年龄，年龄的大小影响并决定辨认能力和控制能力的有无及强弱，辨认能力和控制能力的有无及强弱又决定意志自由的有无及程度，而意志自由的有无及程度决定刑事责任的有无及大小。

避开个体差异性（譬如个体的学习能力，智力水平和精神状况）不谈，单就年龄来论，笔者认为个体的辨认能力和控制能力与年龄的关系如同抛物线，是一条呈现发展—成熟—衰退特征的抛物线。这是一个常识，也是无可辩驳的极其正确的自然规律。科学研究表明，人达到一定年龄之后（有报道是60岁）其心理思维能力和生理功能就会逐渐衰退，老年人的辨认能力和控制能力是随着年龄的增长逐渐下降的。另一方面，人达到一定年龄之后，基于其自身健康状况的原因（个体差异除外），其再次实施犯罪的能力（即再犯可能性）逐渐下降，对其施以刑罚或者施以较重的刑罚并不能起到特殊预防的目的。

二、设定刑事责任年龄上限符合人道主义的要求

始于西方文艺复兴文学艺术领域的人道主义随着历史的发展进步，不断地渗透到其他领域，这种进步也毫无遗漏的眷顾到了法律文明。人道主义提倡关怀人、爱护人、尊重人，做到以人为本，以理性价值、自由探索的价值、个人尊严的价值、道德平等为原则，在西方的文化观念中根深蒂固，并以润物无声之势植入西方人的法律理念之中。阙如，人道主义提倡以人为本，个人尊严与自由，其中的应有之义应该是保护弱者。我国的法律制度体现了对弱者予以最大程度的保护，这些弱势群体包括儿童、未成年人、妇女、孕妇、残疾人、精神智障者等，当然还包括达到一定年龄阶段的老年人。纵观我国的法律法规，对弱势群体的特殊保护性规定比比皆是，如《中华人民共和国未成年人保护法》、《中华人民共和国妇女儿童权益保护法》。在我国刑事法律领域，对未成年人和怀孕的妇女也有特殊保护性规定，笔者认为，通过设定刑事责任年龄上限制度，规定达到一定年龄阶段的人不负刑事责任或者有条件的不负刑事责任，体现了刑法对于老年人的特殊保护，这是人道主义的一种体现。达到一定年龄阶段的人，作为一个弱势群体，既是人们怜悯的对象，也是人们在伦理道德观念上应予尊重的对象，对他们施加过重的刑罚，会极大地伤害人类感情，不仅不能有效地威慑一般社会成员，反而会让社会大众觉得刑罚过于残酷，将使刑罚无法为民众所接受，甚至会产生对立和反感情绪，而且这样客观上容易造成非人道的效果。正如贝卡里亚在《论犯罪与刑罚》中论及死刑时认为在大部分人眼里，死刑已变成了一场表演，而且，某些人对它怀有一种纷纷不平的怜悯感。

三、设定刑事责任年龄上限是刑罚个别化的要求

刑事责任年龄上限是指行为人对自己实施的危害社会的行为不受刑罚处罚或减免处罚的最高年龄。

罪刑相适应原则是我国刑法的一项重要原则，罪刑相适应原则要求刑罚要与犯罪分子的主观恶性和人身危险性（即再犯可能性）相适应，犯多大的罪，就应承担多大的刑事责任。简单来说，就是要做到重罪重罚，轻罪轻罚，罚当其罪，罪刑相称。刑罚个别化原则是罪刑相适应原则的一个派生原则，所谓刑罚个别化原则就是指在刑罚执行过程中，刑罚执行机关做到对罪犯实行个别化待遇，对不同的犯罪人实施不同的刑罚，以尽量符合犯罪人的具体情况和犯罪活动的具体情况，真正做到罪刑相适应。从马克思主义哲学的角度来说，就是普遍性与特殊性的关系，也就是要做到具体问题具体分析，区别不同的犯罪人，同时区别不同的情况，从而给予相应的刑罚。鉴于达到一定年龄阶段的人存在着生理条件、心理思维能力、犯罪实施能力等的特殊性，对该群体我们不能以对待一般人的要求来课以同样的刑罚，相反的，对该类人应该适用关于他们自己的刑罚制度—刑事责任年龄上限制度来处理，从而做到实质上的正义。

刑事责任年龄规定

（一）对于正常人而言，年满十八周岁以上，是具有完全刑事责任能力人，十四周岁以上不满十八周岁的，是不具备完全刑事责任能力人。不满十四周岁的，是完全不具备刑事责任能力人。

（二）对于非正常的自然人（主要指精神病人和生理残疾人）而言，刑事责任年龄有以下三种规定：

1、完全无刑事责任的精神病。是指精神病人在不能辨认或者不能控制自己行为时造成的危害结果，经法定程序确认的精神病人，不负刑事责任；

2、完全刑事责任的精神病人。是指间歇性精神病人在精神正常时对社会造成的危害，经法定程序确认的精神病人，应负刑事责任；

3、限制刑事责任的精神病人。是指尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力，对社会造成的危害，经法定程序确认精神病人，应负刑事责任，但应从轻或者减轻处罚。

（三）对于身体残病的人，刑罚只对又聋又哑或者盲人的刑事责任从轻、减轻或者免除处罚。