黑社会性质组织有哪些特征？犯罪集团与黑社会性质组织的差异？

我国刑法第294条规定:“组织、领导和积极参加以暴力、威胁或者其他手段,有组织地进行违法犯罪活动,称霸一方,为非作歹,欺压、残害群众,严重破坏经济、社会生活秩序”的行为,是黑社会性质组织。据此,最高人民法院对该组织的特征解释为:(1)组织结构比较紧密,人数较多,有比较明确的组织者、领导者,骨干成员基本固定,有较为严格的组织纪律;(2)通过违法犯罪活动或者其他手段获取经济利益,具有一定的经济实力;(3)通过贿赂、威胁等手段,引诱、强迫国家工作人员参加黑社会性质组织活动,或者为其提供非法保护;(4)在一定区域或者行业范围内,以暴力、威胁、滋扰等手段,大肆进行敲诈勒索、欺行霸市、聚众斗殴、寻衅滋事、故意伤害等违法犯罪活动,严重破坏经济、社会生活秩序。 我国学界对上述司法解释基本上持赞成态度,认为这一解释全面概括了该组织的特征,但也有不少学者认为该组织的突出特征应当是第一个和第四个特征,即组织性特征和行为特征。只要具备这两个特征,则可认定为黑社会性质组织。至于第二个和第三个特征,即经济实力特征和社会背景特征未必是必备特征[18]。笔者赞同这一观点。因为,黑社会性质组织处于初级阶段,不可能具有一定的经济实力,这一要求显然过高;黑社会性质组织总是在寻求“保护伞”、“靠山”,总是向党政机关渗透,拉拢腐蚀党政干部,编织保护网,企图长期生存下去。但从司法实践看,有些黑社会性质组织的社会背景特征不甚明显,如果苛求这一特征,则会使本可以黑社会性质组织论处的犯罪陷入进退两难的境地,有轻纵犯罪之嫌。《全国人大常委会关于〈中华人民共和国刑法〉第294条第1款的解释》所概括的黑社会性质组织的特征,就没有强求“保护伞”特征,而是以一个选择条件进行解释的。 上述1、2两点的分析说明,犯罪集团与黑社会性质组织有许多相同之处,在某种意义上可以说,黑社会性质组织是犯罪集团的一种具有特殊性质的组织。但两者也有着明显的不同:黑社会性质组织内部有严格的等级制度,追求长远的经济甚至政治利益,有较强的社会性,形成一定范围的社会网络;而犯罪集团的犯罪性质则较为单一,只是以实施犯罪为成员联系的纽带,不具有明显的社会性、经济性和政治渗透性。