医疗事故是指在医疗活动过程中，由于医务人员的过错而造成的意外的变故或灾祸。其结果是造成病人死亡、残废、组织器官损伤或者功能障碍。一般而言，医疗事故分为医疗技术事故和医疗责任事故。医疗技术事故是指由于医务人员技术过失所造成的事故。造成医疗技术事故的原因是医务人员的实施的技术水平低下，可能是医务人员技术功底不扎实，也可能是医务人员的技术职称与其实际水平不相符，还可能是医务人员所在单位缺乏某种特殊的技术设备或者技术设备突然出现故障。但不论是什么原因，总之事故的发生是由于技术方面的原因造成，与医务人员的责任心无关。

医疗责任事故是指医务人员违反规章制度、诊疗护理常规等失职行为所致的事故。即是指在诊疗护理过程中，由于医务人员违反规章制度或者诊疗护理常规，造成病员死亡、残废、组织器官损伤导致功能障碍。强调的是违反有关的规章制度、诊疗护理常规，与医务人员的责任心密切相关。如值班医师擅离职守，外出未归，延误病人抢救;护士进行药物注射前没有按照规定进行查对，造成错误给药。这些都属于责任事故所要求的要件。

根据刑法典的规定，只有责任事故才能追究刑事责任，技术事故不追究刑事责任。这从犯罪概念的特点中可以找到答案。第一，犯罪是危害社会的行为，犯罪行为具有社会危害性。医疗责任事故是由于医务人员的责任心不强造成的，这种行为，在该医务人员的行医过程中，时时刻刻对病员的生命健康都造成了威胁。而技术事故是医务人员的技术水平问题，只要该医务人员能够吸取教训，努力钻研业务，多请教有经验的医务人员，在上级大夫的指导下开展工作，灾难是可以避免的。第二，犯罪是触犯刑律的行为，即具有刑事违法性。只有违反刑事法律的行为才构成犯罪，违反其他法律、规章，不构成犯罪。医疗责任事故的产生是基于违反有关的规章制度、诊疗护理常规，与医务人员的责任心密切相关。《刑法》第335条明文规定，这种行为在造成病员死亡或者严重损害就诊人员身体健康的情况下构成犯罪。因此，违反有关的规章制度、诊疗护理常规，医务人员的责任心不强，造成刑法规定的后果的，就是触犯刑律的行为。第三，犯罪是应受刑罚处罚的行为，即具有应受处罚性。根据法律规定，医疗技术事故只受民事法律和行政法律调整，只承担民事责任和行政责任，无需承担刑事责任。就是医疗责任事故，也不是所有的都承担刑事责任，情节显著轻微的，有自首立功表现的，或者有其他情况的，人民检察院可以不起诉处理。