履约保证金不是必须交的，但国有资金占控股或者主导地位的依法必须进行招标的项目中，履约保证金是必须要交的，如果不按照规定缴纳履约保证金，取消其中标资格，投标保证金不予退还，因此履约保证金最好还是按规定交。

一、投标保证金不予退还的

1、投标人在投标函格式中规定的投标有效期内撤回其投标；2、中标人在规定期限内未能：(1)根据规定签订合同;或根据规定接受对错误的修正；(2)根据规定提交履约保证金。根据规定，投标人应提交规定金额的投标保证金，并作为其投标书的一部分。未中标人的投标保证金，招标人最迟应当在中标通知书发出后5日内向中标候选人以外的其他投标人退还投标保证金，与中标人签订书面合同后5日内向中标人及其他中标候选人退还保证金。以现金或支票形式提交的投标保证金，招标人应当同时退还投标保证金的银行同期活期存款利息，且应退还至投标人的基本账户。但是，下列任何情况发生时，投标保证金将被没收：1、投标人在招标文件中规定的投标有效期内撤回其投标；2、中标人在规定期限内未能：(1)根据投标人按规定签订合同或按规定接受对错误的修正；(2)根据招标文件规定未提交履约保证金。3、投标人采用不正当的手段骗取中标。

二、投标保证金与履行保证金的区别

投标保证金与履约保证金的区别：

1.提交主体：

投标保证金由所有投标人提交；履约保证金仅由中标人提交。

2.保证金的期限：

投标保证金应在招标文件规定的投标保证金期限内提交，一般在投标同时提交；履约保证金应在签定正式施工合同前提交；投标保证金返还时间为签定施工合同或提供履约保证时的第28天；履约保证金返还时间为工程经验收合格之日或合同约定时间。

3.后果：

没有按照招标文件提交投标保证金或所提供的投标保证金有瑕疵的，按废标处理；提交投标保证金但违反下述方投标保证金的两种情况之一，没收投标保证金；没有按招标文件要求提交履约保证金的，将失去订立合同的资格，并没收投标保证金。提交履约保证金方不履行合同，接受方可按合同约定没收保证金，并不以此为限；接受方不履行合同，须向提交方双倍返还履约保证金，并不以此为限。

4.目的：

投标保证金的目的有二：其一，投标人在有效期内不能撤回其投标文件；一旦中标，必须在规定期限内提交履约保证金或签署合同。履约保证金的目的保证完全履行合同，主要要保证按合同约定的质量和工期条款履行合同。

三、履约保证的含义

履约保证金：履约保证金是买卖双方确保履约的一种财力担保。期货市场的交易者在进行交易时必须存入一定数额的履约保证金，保证金数额由提供合约交易的交易所制定，其金额通常为合约总值的5－15％，当然，经纪商或委托经纪商还会自选制定额外保证金，这种额外保证金数额不会低于交易所规定的水平。履约保证金强调的是保证招标方的利益或投资者的利益，这种保证既可由中标的承建商承担，也可由第三方承担，但须招标方认可方为有效，由此产生第三方承担连带责任，因此具有替代性。履约保证金具有独立性，必须由双方认可的机构负责收缴、储存、执行和返还。